Finaliza la prohibición de Zhao Xintong: vuelve el ciclón
Zhao Xintong, ex número 6 del mundo de snooker, puede participar en competiciones amateur tras finalizar su sanción por amaño de partidos el 2 de septiembre.
Al igual que el tenis, el snooker es un deporte muy popular entre los jugadores. De hecho, cuenta con una temporada de torneos y partidos durante todo el año. Así, siempre hay algo que apostar en las principales casas de apuestas asiáticas y europeas. Si estás familiarizado con este deporte, te sonará Zhao Xintong. Sí, se trata del ganador del Campeonato del Reino Unido de 2021. Y sí, se enfrentó a una sanción. Sin embargo, esta semana termina la prohibición de Zhao Xintong.
El ex jugador profesional chino de snooker, suspendido a raíz de una investigación por amaño de partidos, es ahora libre para volver a jugar a partir del 2 de septiembre de 2024. Si no eres un aficionado, no te preocupes: te ofreceremos información exhaustiva sobre su carrera y las circunstancias que rodearon su sanción.
La prohibición de Zhao Xintong termina: el ascenso del ciclón
Zhao Xintong nació el 3 de abril de 1997 en Xi’an (China). Es un jugador profesional de snooker que ascendió rápidamente de categoría. Zhao se convirtió en uno de los talentos más prometedores de este deporte. Conocido por su excepcional destreza con el potting, también tiene un comportamiento tranquilo bajo presión. Además, Zhao se hizo un nombre en la escena internacional del snooker. Su salto a la fama se produjo en 2021, cuando ganó el prestigioso Campeonato del Reino Unido, lo que consolidó su estatus como uno de los principales contendientes de este deporte.
El rápido ascenso de Zhao y su dinámico estilo de juego le valieron el apodo de «El Ciclón». Este apodo refleja su habilidad para despejar la mesa, dejando a menudo a sus rivales boquiabiertos. Su agresividad y precisión lo han convertido en uno de los favoritos de los aficionados y en un rival formidable en el circuito de snooker.
Además de su victoria en el Campeonato de Reino Unido, Zhao se aseguró su segundo título en el Masters alemán de 2022. En aquella ocasión, dominó a Yan Bingtao con una victoria por 9-0 en la final. La mejor clasificación de su carrera fue la sexta del mundo, lograda en mayo de 2022. Zhao también recopiló más de 136 century breaks (una tacada de cien puntos o más) en su carrera. Aunque puedan parecer modestas en comparación con leyendas como Ronnie O’Sullivan (que ostenta el récord de más century breaks, con más de 1.170), es importante recordar que aún se encuentra en las primeras etapas de su carrera. Sin embargo, su progreso ha sufrido un pequeño bache con la restricción.
Sorprendido por un escándalo de amaño de partidos
A pesar de su prometedora carrera, Zhao Xintong se encontró con un importante obstáculo en enero de 2023. En aquel momento, la Asociación Mundial de Billar y Snooker Profesional (WPBSA) llevó a cabo una exhaustiva investigación. Sorprendentemente, los resultados revelaron la implicación de Zhao en un importante escándalo de amaño de partidos. En concreto, su papel consistió en apostar en partidos de snooker y ser cómplice de otro jugador en el amaño de dos partidos.
Este escándalo formaba parte de una investigación más amplia que supuso la suspensión de 10 jugadores chinos.
Las sanciones y suspensiones impuestas
Los otros nueve atrapados en este desafortunado episodio se enfrentaron a distintos grados de castigo:
- Liang Wenbo (campeón del Abierto de Inglaterra 2016) y Li Hang (ganador del Campeonato Asiático Sub-21 de Snooker ACBS 2008). Eran los cabecillas. Por lo tanto, recibieron prohibiciones de por vida. Concretamente, por su papel en el amaño de partidos y por animar a otros a hacer lo mismo.
- Yan Bingtao (ganador del Masters de 2001). Inicialmente, se le impuso una sanción de siete años y medio. Sin embargo, debido a su temprana confesión, se redujo a cinco años.
- Lu Ning (semifinalista del Campeonato del Reino Unido de 2020). Le cayeron ocho años de suspensión, reducidos a cinco años y cuatro meses.
- Bai Langning (octavos de final del Campeonato de 2021) y Zhang Jiankang (octavos de final del Abierto de Escocia de 2019). Las autoridades redujeron sus prohibiciones de cuatro años a dos años y ocho meses, y dos años y once meses, respectivamente.
- Chen Zifan (número 76 del ranking en mayo de 2021) se enfrentaba a una sanción de siete años y medio, que las autoridades redujeron posteriormente a cinco años.
- Zhao Jianbo (ganador del Campeonato Mundial de Snooker Sub-21 de la IBSF en 2019) y Chang Bingyu (ganador del Campeonato Mundial de Snooker de la IBSF en 2018). También se enfrentaron a importantes suspensiones, con la prohibición de Zhao Jianbo reducida a dos años y cuatro meses y la de Chang Bingyu a dos años.
Por último, los cargos contra Zhao Xintong incluían manipular partidas y acercarse a otros jugadores para hacer trampas. En comparación con los demás jugadores, Xintong fue culpable de delitos menores. Además, sus tempranas admisiones y su declaración de culpabilidad le valieron una reducción de la suspensión de dos años y seis meses a un año y ocho meses. Además, tuvo que pagar 7.500 libras en concepto de costos. Su prohibición terminó oficialmente el 2 de septiembre de 2024. Como resultado, puede volver al snooker profesional.
Finaliza la prohibición de Zhao Xintong: CBSA contra WPBSA
Había cierta confusión sobre si el ex número seis del mundo podría competir inmediatamente en eventos internacionales.
La Asociación China de Billar y Snooker confirmó su suspensión original el año pasado. En consecuencia, no podrá participar en eventos organizados por dicha organización hasta julio de 2025.
La postura habitual de la Asociación Mundial de Billar y Snooker es que un jugador que no esté al día con su federación nacional no puede participar en sus torneos. Sin embargo, la WPBSA ha confirmado que no será el caso de Zhao. Por lo tanto, es libre de participar en eventos del Q Tour amateur en los próximos meses.
Zhao Xintong termina su prohibición: vuelve a la escena del snooker
Recientemente, ha concedido varias entrevistas en las que ha expresado su optimismo por volver al circuito principal en la próxima temporada. Con el fin de la sanción de Zhao Xintong, su regreso podría comenzar este mes, ya que el campeón del Masters alemán de 2022 competirá en la segunda prueba del Q Tour de la temporada, que tendrá lugar en Bulgaria del 20 al 22 de septiembre.
Su historia nos recuerda lo mucho que está en juego en el deporte profesional y la importancia de mantener la integridad. Si bien al principio de su carrera cosechó logros impresionantes, el escándalo del amaño de partidos y la posterior sanción han dejado una huella importante. Cuando el Ciclón regrese a la competición, tendrá que reinventarse y quizás acostumbrarse al hecho de que no será tan popular como antes.
Mientras sigues los próximos torneos de snooker e incluso abres una cuenta de apuestas a través de un agente, no pierdas de vista a Xintong. Será fascinante ver si puede revivir su prometedora carrera.
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