Faute ou favoritisme ? L’affaire de dopage de Jannik Sinner
- Junaidi Saraswati
le tennis est un sport où il y a un sentiment que les autorités se penchent aux meilleurs joueurs. Le cas de dopage de Jannik Sinner est-il la dernière preuve?
Si, comme nous, vous êtes un passionné de tennis, vous connaissez probablement tous les joueurs, vous regardez toutes les compétitions et vous avez même placé des paris auprès des meilleurs bookmakers asiatiques et européens. Vous avez donc dû être aussi choqué que nous lorsque nous avons appris le cas de dopage de Sinner. Le 20 août, quelques heures à peine après avoir remporté le Masters de Cincinnati et s’être annoncé comme l’un des favoris de l’US Open, la nouvelle est tombée sur Jannik Sinner. Plus précisément, le numéro un mondial italien, âgé de 23 ans, avait échoué à deux contrôles antidopage en mars. De plus, Sinner a évité une interdiction en affirmant que les résultats positifs étaient dus à une contamination.
Cette affaire, inconnue avant l’annonce de la nouvelle, domine aujourd’hui l’actualité du sport de haut niveau. Commençons par ce que Jannik Sinner a contrôlé positif.
Base du cas de dopage de Jannik Sinner
Lors du tournoi Masters 1000 d’Indian Wells, Jannik Sinner, qui a atteint les demi-finales, a subi un test en compétition effectué par l’Agence internationale pour l’intégrité du tennis (ITIA) le 10 mars 2024. Le test a révélé un « résultat d’analyse défavorable » (AAF) pour le Clostebol, un stéroïde anabolisant interdit. Un contrôle hors compétition effectué le 18 mars a également détecté la même substance.
Le premier test a révélé une concentration de 76 picogrammes (pg) par millilitre. Le second test a révélé une concentration de 86 pg par millilitre. Sachant qu’un picogramme équivaut à un trillionième de gramme, la quantité détectée dans le sang de Sinner était minuscule.
Dans le tennis, un contrôle positif à des substances non spécifiées par l’Agence mondiale antidopage (AMA), telles que le Clostebol, entraîne une suspension provisoire obligatoire. Selon la décision de l’ITIA, la sanction standard pour de telles violations est une suspension de quatre ans. Cela semble simple, mais comment Sinner a-t-il échappé à l’interdiction ?
La défense de Sinner annule les interdictions de dopage
Selon le règlement de l’ITIA, les athlètes peuvent faire appel d’une suspension provisoire dès qu’ils sont informés d’une violation. L’agence peut lever la suspension si les joueurs démontrent que la contamination a causé la violation.
Sinner a fait l’objet de deux suspensions. D’abord, du 4 au 5 avril, après avoir remporté le Miami Masters. Ensuite, entre le 17 et le 20 avril, après son élimination en demi-finale du Masters de Monte-Carlo. Dans les deux cas, Sinner a fait appel avec succès des suspensions. Le point central de sa défense était la contamination accidentelle. Son préparateur physique, Umberto Ferrara, avait acheté du Trofodermin – un spray en vente libre contenant du Clostebol – pour soigner une coupure sur le doigt du physiothérapeute Giacomo Naldi. Naldi a utilisé le spray quotidiennement entre le 5 et le 13 mars, alors qu’il prodiguait des massages et une thérapie sportive à Sinner. Le joueur de tennis, qui souffre de dermatite psoriasiforme, a fait valoir que ses démangeaisons cutanées entraînaient souvent de petites coupures et plaies. Il a maintenu qu’il n’était pas au courant de la possession de Trofodermin par Ferrara ni de l’utilisation de ce produit par Naldi.
L’ITIA a accepté les explications de Sinner, ce qui a entraîné la levée des suspensions provisoires. Un tribunal indépendant nommé par Sport Resolutions a par la suite confirmé que Sinner n’avait commis « aucune faute ou négligence » pour les deux violations du programme antidopage du tennis (TADP) le 15 août. Des experts scientifiques ont soutenu la crédibilité du récit de Sinner.
Mais qu’est-ce que le Clostebol ?
Le coupable de l'affaire de dopage de Sinner
Le Clostebol est un stéroïde anabolisant connu pour ses propriétés de construction musculaire et sa capacité à accélérer la récupération, ce qui permet aux athlètes de s’entraîner plus intensément. Historiquement, il a été inclus dans le programme de dopage soutenu par l’Allemagne de l’Est à la fin des années 1960 et dans les années 1970.
Bien qu’il soit interdit dans de nombreux pays, le Clostebol reste courant en Italie. Par exemple, dans des produits en vente libre comme la trofodermine. Notamment, environ la moitié des cas de Clostebol dans le monde, y compris ceux impliquant des joueurs de tennis, proviennent d’Italie.
Étant donné la prévalence de ce médicament en Italie et sa détection dans le cas de Sinner, la question se pose : A-t-il bénéficié d’un traitement préférentiel dans cette situation ?
L'autorisation de dopage de Sinner fait froncer les sourcils
Si des cas de contamination accidentelle se sont déjà produits par le passé, l’élimination rapide de Jannik Sinner a suscité des inquiétudes quant à la possibilité d’une politique de deux poids, deux mesures. D’autres joueurs, dont Denis Shapovalov, Nick Kyrgios, Lucas Pouille et John McEnroe, ont mis en doute la cohérence du processus. Le joueur américain Tennys Sandgren a ajouté : « C’est ridicule. Des stéroïdes de seconde main lors d’un massage ? L’ATP s’intéresse toujours à ceux qui gagnent de l’argent ».
L’opinion de la joueuse britannique Tara Moore est peut-être la plus révélatrice. Elle a souligné que seuls les joueurs de haut niveau semblent bénéficier d’avis favorables de la part de tribunaux indépendants. Moore, qui est nettement moins bien classée, a récemment repris sa carrière après une suspension provisoire de 19 mois à la suite d’un contrôle antidopage manqué. L’ITIA a déterminé que son cas relevait également de la contamination accidentelle, l’exonérant ainsi de toute faute.
En revanche, la double championne du Grand Chelem, Simona Halep, a fait face à une recommandation d’interdiction de six ans de l’ITIA. C’était après que des traces de Roxadustat aient été trouvées dans son échantillon après une perte à l’Open de l’US 2022. Cependant, Halep a réussi à faire appel devant la Cour d’arbitrage du sport (CAS), démontrant que la contamination résulte d’un supplément contaminé par son personnel d’entraîneurs. CAS a par la suite réduit son interdiction à neuf mois.
Les champs de jeu inégaux pour les meilleurs joueurs du tennis
L’exemple de Moore et de ses pensées se rendent au cœur de la réaction au cas de Sinner. Ses explications pour les deux suspensions ont été facilement acceptées. De plus, il n’y a eu aucune divulgation des tests ratés avant son exonération. Ces résultats, tout en adhérant aux règles, mettent en évidence des privilèges qui peuvent ne pas s’étendre à tous les joueurs – peut-être influencés par la représentation juridique de premier plan. De plus, les deux suspensions de courte durée ont eu lieu pendant de rares semaines dans le calendrier de la tournée ATP.
Même si le processus suit le protocole ITIA, et même si la comparaison de différents cas est peu utile, il aggrave les soupçons que les doubles standards sont en proie au tennis. Lorsque ces sentiments se précipitent sur le dopage et l’intégrité sportive, ils prennent inévitablement la lumière.
Les meilleurs joueurs obtiennent une planification favorable, reçoivent des frais d’apparition de certains tournois et sont écoutés de plus près s’ils ont un reproche sur un certain problème. La plupart des joueurs comprennent et l’acceptent, reconnaissant que les meilleurs joueurs ont gagné leur statut. Les joueurs d’élite gagnent constamment des matchs, des tournois et des prix, ce qui en fait d’importantes attractions pour les foules et les réseaux de télévision. Le tennis prospère sur les noms de superstar, avec un investissement global et un intérêt pour le sport étroitement lié à leur présence.
Cas de dopage du pécheur et l'avenir de l'équité de tennis
Malgré l’exonération, le pécheur a toujours perdu les 400 points de classement et le prix de 325 000 $ qu’il a gagné au tournoi Indian Wells. Pourtant, cela semble dénué de sens. Sinner jouera désormais à l’US Open, où il recevra probablement la planification la plus pratique et tous les autres privilèges que les meilleurs joueurs ont accordés. La façon dont ses collègues professionnels le recevront reste à voir.
Pour les amateurs de tennis qui suivent chaque torsion et tournant du sport, cette affaire met en évidence les complexités et les controverses qui peuvent survenir. Que vous pensiez que le pécheur a été traité équitablement ou que vous voyiez cela comme un cas de favoritisme, le débat est sûr de continuer. Alors que vous suivez les matchs à venir et que vous ouvrez peut-être même un compte de paris via un broker pour placer vos paris sportis, gardez un œil sur le déroulement du cas de dopage de Sinner et ce que cela signifie pour l’intégrité du tennis.
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