Para muitos, ele foi o melhor que já existiu. Para aqueles que tiveram a sorte de vê-lo jogar, não houve comparação com nenhum outro jogador de futebol. As novas gerações aprenderam sobre ele através de muitos shows, artigos, filmes, biografias e visões do passado. Entretanto, não tiveram a chance de entender por que ele estabeleceu a precedência da história.
Todos o conheciam como Pelé. Para os brasileiros ele era O Rei (o Rei). Por sua arte em campo, ele era conhecido como o Diamante Negro. Poucas pessoas se importaram com seu verdadeiro nome: Edson Arantes do Nascimento. Hoje, todos lamentam sua partida aos 82 anos para um mundo melhor, após complicações com um câncer de cólon que resultou na falência de múltiplos órgãos.
O que quer que pudesse ser escrito neste artigo seria muito pouco e apenas uma repetição de coisas já ditas. Às vezes, o gênio e a verdadeira contribuição de uma lenda são melhor apresentados pelo que os outros disseram sobre ela:
“O maior jogador da história foi Di Stéfano. Eu me recuso a classificar Pelé como jogador. ele estava acima disso.” — Ferenc Puskás
“Quando vi Pelé jogar, senti que deveria pendurar as chuteiras.” — Just Fontaine
“Pelé foi o jogador mais completo que já vi, tinha tudo. Dois bons pés. Magia no ar. Rápido. Poderoso. Poderia vencer as pessoas com habilidade. Poderia ultrapassar as pessoas. Com apenas um metro e oitenta e cinco de altura, ele parecia um atleta gigante em campo. Equilíbrio perfeito e visão impossível. Ele era o maior porque podia fazer tudo e qualquer coisa em um campo de futebol. Lembro que o técnico Saldanha foi questionado por um jornalista brasileiro sobre quem era o melhor goleiro do time. Ele disse Pelé. O homem pode jogar em qualquer posição.” — Bobby Moore
“Às vezes sinto que o futebol foi inventado para este jogador mágico.” — Sir Bobby Charlton
“Como se escreve Pelé? Fácil: D-E-U-S.” — Paddy Crerand
“Pelé é o maior jogador de todos os tempos. Ele reinou supremo por 20 anos. Não há ninguém para comparar com ele.” — Franz Beckenbauer
“Esse debate sobre o jogador do século é um absurdo. Só há uma resposta possível: Pelé. Ele é o maior jogador de todos os tempos e, de certa forma, devo acrescentar.” — Zico
“Tem o Pelé homem, e depois o Pelé jogador. E jogar como Pelé é jogar como Deus.” — Michel Platini
“É inevitável que eu admiro Pelé. Ele é como um Deus para nós.” — Romário
“Pelé é o maior jogador da história do futebol, e só haverá um Pelé “ — Cristiano Ronaldo
“Acho que ele é futebol. Você tem o verdadeiro especial – Sr. Pelé.” — José Mourinho
“O melhor jogador de todos os tempos? Pelé. Lionel Messi e Cristiano Ronaldo são grandes jogadores com qualidades específicas, mas Pelé foi melhor “ — Alfredo Di Stéfano
“Pelé foi um dos poucos que contrariou minha teoria: ao invés de 15 minutos de fama, ele terá 15 séculos.” — Andy Warhol
Suas realizações, monumentos, prêmios e recordes foram amplamente documentados. No entanto, é aqui que prestamos homenagem ao menos conhecido de suas qualidades: o homem depois dos holofotes foi direcionado para outro lugar. Embaixador da Boa Vontade da UNESCO. Ministro dos Esportes do Brasil. A escolha de Elizabeth II de ser um dos poucos não britânicos a receber o título de cavaleiro honorário. O humanitário.
29 de dezembro de 2022. Sempre será lembrado como a data em que um dos maiores que o resto de nós teve a honra de experimentar sua presença, juntou-se às fileiras dos anjos no céu. Podemos nos consolar com o fato de que ele estará em boa companhia.
